Con ITACA si intende realizzare la rete delle aree protette terrestri e marine che interessano di fatto tutte le isole minori italiane e molte di quelle degli altri paesi mediterranei. L'obiettivo è quello di sviluppare politiche improntate alla sostenibilità che affrontino il complesso delle tematiche legate al mare, alle attività che in esso si svolgono, al suo inquinamento, al suo uso e alla sua gestione.

Il progetto ITACA sulle isole minori, è stata lanciato nel luglio del 1998 ad Ustica nel corso della campagna nazionale di Legambiente "Vivere i Parchi: i servizi territoriali per lo sviluppo sostenibile nelle aree protette".

Il 29 luglio 1998 la Camera dei Deputati ha approvato un Ordine del Giorno che impegna il Governo, sentita la Conferenza unificata allargata agli Enti parco e agli organismi di gestione di aree protette nazionali territorialmente interessate, a predisporre entro il 31 dicembre 1998 le azioni e le misure finalizzate alla realizzazione dei progetti Ape - Appennino Parco d'Europa - e ITACA sulle isole minori, da attuarsi con apposita deliberazione del Comitato interministeriale per la programmazione economica. La legge 426 del 1998 "Nuovi interventi in campo ambientale" ha previsto (comma 22, art.2), per ognuno dei sistemi territoriali dei parchi (Alpi, Appennino, isole e aree marine protette), la possibilità di effettuare accordi di programma per lo sviluppo di azioni economiche sostenibili, con particolare riferimento ad attività agro-silvo-pastorali tradizionali, dell'agriturismo e del turismo ambientale. Nella programmazione dei fondi strutturali 2000-2006 il progetto ITACA è diventato uno degli assi prioritari per il coordinamento e la finalizzazione delle azioni che perseguano la formazione della "Rete ecologica nazionale", per la valorizzazione e lo sviluppo di tutti gli ambiti caratterizzati dalla presenza di valori naturali e culturali al fine di tutelare i livelli di biodiversità esistenti e la qualità dell'ambiente nel suo complesso. Il progetto ITACA è diventato insomma un progetto di sistema, una rete che si configura come un vero e proprio "sistema infrastrutturale ambientale" in grado di valorizzare i singoli nodi al suo interno e di condizionare e integrare i sistemi infrastrutturali tradizionali (le reti dei trasporti, dell'energia, delle telecomunicazioni, ecc.). E' attualmente in fase di definizione l'accordo di programma, previsto dalla legge 426 del 1998, fra Ministero dell'Ambiente, regioni interessate, Ancim, Federazione dei Parchi e Coordinamento delle aree protette marine.

• la Convenzione per lo sviluppo sostenibile delle isole minori del Mediterraneo.
  E' la Carta dello sviluppo sostenibile delle isole minori del Mediterraneo nella quale sono indicati gli obiettivi, le finalità, gli impegni del progetto ITACA e nella quale è disegnata una strategia di sviluppo che vede nel sistema delle Riserve marine il suo momento di eccellenza e di riferimento. E' lo strumento istituzionale al quale aderiscono i diversi attori sia pubblici che privati.
• Programma di azione per lo sviluppo sostenibile delle isole minori del Mediterraneo.
  E' lo strumento quadro di coordinamento per la realizzazione delle principali azioni di pianificazione, di programmazione e di progettazione.

I servizi territoriali
La realizzazione di servizi e infrastrutture essenziali, nel più rigoroso rispetto dell'ambiente naturale, nelle isole minori diventa presupposto per lo sviluppo di un turismo sostenibile, consapevole e destagionalizzato, un progetto con il quale si vuole frenare lo spopolamento di questi territori, il loro degrado, la loro banalizzazione turistica, la perdita di tradizioni irripetibili e uniche.
Le isole minori hanno bisogno di servizi e infrastrutture per potere elevare la sicurezza e la qualità della vita delle popolazioni residenti, ma anche per poter competere a livello internazionale con gli altri segmenti del mercato del turismo ambientale attraverso la valorizzazione di quei beni di cui tali territori sono ricchi: natura, storia, cultura, artigianato, paesaggio, arte, lavori e produzioni tradizionali e di qualità.
Le isole minori hanno inoltre bisogno che la loro peculiarità territoriale venga presa in considerazione dalla legislazione nazionale e regionale, dall'amministrazione e dalle scelte strategiche che riguardano lo sviluppo.
In periodo di profonda trasformazione dello Stato sociale, scuola, sanità e giustizia non possono essere ridimensionate nelle isole minori ove già esse sono presenti con strutture ai limiti della sopravvivenza e della convivenza civile.
Altrettanto importante è il tema della portualità e dei trasporti inteso come sicurezza degli approdi, vera e propria precondizione per la raggiungibilità delle isole e quindi delle riserve marine in qualsiasi periodo dell'anno, per la garanzia della sicurezza nei collegamenti con la terraferma delle popolazioni residenti e dei turisti. Questo tema non deve essere utilizzato però a pretesto per nuove colate di cemento sulle isole minori italiane. In questo senso valutiamo in maniera decisamente negativa le richieste avanzate al proposito dall'Ancim nel Dupim (Documento Unico Programmatico Isole Minori) dove viene fatta richiesta di circa 5.000 miliardi da spendere per buona parte in infrastrutturazioni pesanti e, segnatamente, in porti turistici. Se la scelta della destagionalizzazione deve essere una scelta da perseguire con efficacia, non si può pensare di puntare su opere che irrigidiscono ancora di più il sistema contribuendo a stagionalizzare ulteriormente i flussi turistici.Una nuova politica del Ministero dei Trasporti sulle tariffe marittime che incentivi l'arrivo nelle isole nei periodi di media e bassa stagione contribuirebbe a favorire politiche di destagionalizzazione. Per ciò che riguarda il tema della mobilità a basso impatto ambientale connesso con il risparmio energetico, la utilizzazione di fonti energetiche alternative e a basso impatto ambientale e la utilizzazione di mezzi a basso tasso inquinante, nelle isole minori va sperimentato - sia nel trasporto pubblico che in quello privato - un sistema che utilizzi autobus e automobili elettriche finalizzato anche a scoraggiare l'afflusso di automobili tradizionali sulle isole.

Approvvigionamento idrico, smaltimento delle acque reflue, gestione dei rifiuti possono trasformarsi da problemi in opportunità attivando scelte innovative a basso consumo energetico e ad alto contenuto tecnologico. Da un lato i più moderni dissalatori, di cui molte isole sono dotate, dall'altro la gestione e il riciclaggio in loco della maggior parte dei rifiuti prodotti, ed ancora il recupero delle acque reflue da destinare a scopo irriguo, oltre a rappresentare opportunità di occupazione e di lavoro possono essere il contributo che le isole minori mettono a disposizione per un'idea di servizi che sia all'altezza delle nuove sfide della tecnologia.
Va potenziata la rete pubblica informatica per favorire l'accesso delle isole ai più moderni servizi informativi, amministrativi, formativi, turistici, di assistenza sanitaria su scala più vasta al fine di ridurre nel concreto l'isolamento e per sviluppare le opportunità offerte dal telelavoro.
La realizzazione di servizi e infrastrutture essenziali ed improntate alla sostenibilità nelle isole minori diventa presupposto per lo sviluppo di un turismo sostenibile, consapevole e destagionalizzato. Esso inoltre è il principale freno allo spopolamento di questi territori, al loro degrado, alla perdita di tradizioni irripetibili e uniche.

Agricoltura, pesca artigianale e Biodiversità
Nello stretto legame tra la tutela del paesaggio, della conservazione della natura e della biodiversità si colloca il progetto di sviluppo rurale. Nelle isole minori del Mediterraneo il sistema della qualità ambientale è in stretto rapporto con la qualità dell'agricoltura e con l'attività di pesca artigianale. La conservazione dell'attività agricola e quindi la definizione di obiettivi di sviluppo rurale, in accordo con la nuova politica di sviluppo rurale dell'Unione Europea, insieme ad apposite misure di sostegno alle attività di pesca artigianale che consentano la riconversione dalle attività di pesca a maggior impatto ambientale, devono diventare un progetto strategico per la produzione di beni di qualità e della loro trasformazione (filiera - sistema di consorzi per la produzione, trasformazione e commercializzazione di una serie di prodotti fortemente connotati in rapporto alle aree geografiche di provenienza e alle tecniche di lavorazione - marchi di qualità e di tipicità - "valore aggiunto immateriale"), in grado di assicurare un futuro al patrimonio di tipicità ancora presente.

Isola
Regione
Provincia
Comune
Riserva Marina
Ente Gestore
Area protetta terrestre confinante

• Isole dell'Arcipelago Toscano (Elba, Capraia, Pianosa, Gorgona, Giannutri, Montecristo e Giglio)
  Toscana
  Livorno e Grosseto
  Capraia, Campo nell'Elba, Capoliveri, Isola del Giglio, Marciana Marina, Marciana, Portoferraio, Pianosa, Rio Marina, Rio nell'Elba
  Arcipelago Toscano (Area di reperimento)
  Parco nazionale dell'Arcipelago Toscano
  
• Isole di Ponza e Palmarola
  Lazio
  Latina
  Ponza
  area di reperimento
  Riserva naturale statale isole di Ponza e Palmarola. O. Min 7/8/98
  
• Isole Ventotene S. Stefano
  Lazio
  Latina
  Ventotene
  Istituita
  Comune di Ventotene
  Riserva naturale statale isole di Ventotene e di S. Stefano.
  
• Isola di Ustica
  Sicilia
  Palermo
  Ustica
  Istituita
  Comune di Ustica
  Riserva naturale regionale
  
• Arcipelago delle Isole Eolie (Lipari, Salina, Vulcano, Alicudi, Filicudi, Panarea e Stromboli)
  Sicilia
  Messina
  Lipari, Leni, Malfa, S. Marina, Salina
  Isole Eolie (prossima istituzione)
  Riserve regionali di Stromboli, Alicudi, Panarea, Filicudi, Montagne dei Porri e delle Felci di Salina. Riserve regionali di Lipari e dell'isola di Vulcano
  
• Isole Egadi (Marettimo, Levanzo, Favignana, Formica, Maraone)
  Sicilia
  Trapani
  Favignana
  Istituita
  Capitaneria di Porto di Trapani
  Riserve regionali di Levanzo, Favignana e Marettimo.
  
• Isole Tremiti (Caprara, Pianosa, S.Nicola, S.Domino e Cretaccio)
  Puglia
  Foggia
  Isole Tremiti
  Istituita
  Ente Parco nazionale del Gargano
  Parco nazionale del Gargano
  
• Isole Pelagie (Lampedusa, Lampione, Linosa,)
  Sicilia
  Agrigento
  Lampedusa
  prossima istituzione
  Riserva regionale di Lampedusa. Riserva regionale di Linosa e Lampione
  
• Isola di Capri
  Campania
  Napoli
  Capri, Anacapri
  area di reperimento
  Riserva naturale statale dell'isola di Capri
  
• Isola di Pantelleria (Isola di Pantelleria)
  Sicilia
  Trapani
  Pantelleria
  area di reperimento
  Riserva regionale dell'isola di Pantelleria.
  
• Arcipelago della Maddalena (La Maddalena, Budelli Caprera, Spargi, S.Maria, S.Stefano, e Razzoli)
  Sardegna
  Sassari
  La Maddalena
  area di reperimento
  Parco nazionale dell'Arcipelago de La Maddalena
  
• Isole di Ischia, Vivara, Procida, "Regno di Nettuno" (Ischia, Vivara e Procida)
  Campania
  Napoli
  Casamicciola Terme, Lacco Ameno, Barano, Ischia Porto, Serrara Fontana, Forio
  area di reperimento
  Riserve naturali statali dell' isola di Ischia, e dell'isola di Vivara
  
• Isola dell'Asinara
  Sardegna
  Sassari
  Porto Torres, Stintino
  area di reperimento
  Parco nazionale dell'Asinara